3＋3輛の6連フル編成の試乗列車は，3輛が一般の招待客，残り3輛が報道に割り振られており，浅草駅から東武日光駅まで1時間47分の行程で運転された．本当に久しぶりの取材だったが，何名か知人の顔を取材陣の中に見つけて一安心……


こちらはお気楽な「試乗体験」，どっしり座席に収まって日光までの行路を楽しむ．座席はなかなか良い．インテリアもゴテゴテしすぎず，すっきりで良い．快適な車内である．

 

　車内には無料のWifiが設置されていて，メールアドレスの登録だけで自由に使える．ただ，このWifiのインターネットの入口がどうも栗橋にあるらしく，スマホの位置情報がどこにいても栗橋から移動しない．GPSが入らないとこうなってしまうようだ（笑）

 

一般招待客向けに鎧武者装束のスタッフが乗り込んでいて，乗客にお菓子を配ったりする一方，東武鉄道の車両部設計課長から500系の設計コンセプトの解説放送があったりで結構忙しい．途中，北千住，春日部，栃木に停車して，12時17分に東武日光到着．


日光の観光関係者やゆるキャラ着ぐるみ（なんと日光仮面という名前らしい）が出迎えてくれるシーンを撮影して本日の取材は終わり．希望者は陽明門見学にも連れて行ってくれるらしいが，私はこのあとに用事があったので，仲間の取材陣とは別れて，JRで（たまたま調べたらJR日光線・新幹線の方が早かった）東京へ戻ることにする．
 

500系前頭部ではテレビ東京のWBSがインタビューと取材撮影を行っていた．
　さて，東武鉄道と言えば，500系はともかく，8月から始まるC11の運転が話題の中心．地元日光の駅構内にも「いっしょにロコモーション」なる素敵なポスターが貼られていた．


しかし，この風景はどう見ても鬼怒川線ではなくて，50年以上前になくなった矢板線に見えるのは私だけだろうか？（謎）

JRのホームから500系を眺め．離れて見てもなかなか存在感のあるスタイルである．そんなリバティに別れを告げ日光を後にした．
　また，編集部スタッフから試乗会参加のお誘いがあればここでご報告したい．