伊豆方面への新しい特急電車として，これまでの“踊り子”に，宝石のサファイアのフランス語名である“サフィール”を冠した“サフィール踊り子”ことJR東日本のE261系電車が報道公開された．．

既に新聞やTV，インターネット・ニュースサイトなどの速報でご覧になった方もおれらるかもしれない．その速報性にはとても敵わないけれど，少しでも濃い内容で，しかも少しでも早く…と，いつもより１日繰り上げてお伝えする次第．
　とはいえ，12月16日に公開されたのは８輛編成のうちの伊東方３輛だけ．セールスポイントのひとつである“ヌードルバー”は含まれていなかったから，本当の“詳介”は改めての機会を，楽しみにお待ちいただきたいと思う．
伊東方から見た第２編成．編成番号はRS２．伊東方３輛が川崎重工製で，東京方５輛が日立製作所製で，それはRS１編成も同じである．

編成の内容は東京方から順にクロE261-1～(Tsc)＋モロE261-201～(Ms)＋モロ260-1～(M2s)＋モロE261-1～(M1s)＋サシE261-1～(TD)＋モロE261-101～(M1s1)＋モロE260-101～(M2s1)＋クロE260-1～(Tsc')．
　注目すべきは食堂車の記号が復活したこと．JR東日本の電車では，もしかして初めてだろうか．
　設備は，クロE261からモロE260までの４輛(８～５号車)が１/２人掛けの開放室グリーン車，サシE261が４号車で“ヌードルバー”．モロE261-101～とモロE260-101～が３，２号車で個室グリーン車，そしてクロE260が“プレミアムグリーン車”．編成定員は164名となっている．モロE260には車椅子対応席が設けられ，伊東方には大型車椅子対応のトイレが設備されている．

注目の食堂車サシE261．４号車である．なぜ“ヌードル”なのかといえば，“伊豆の新鮮な魚介類などは，到着してからお召し上がりいただきたい”とのこと．“なるほど！”であった．今回は室内は公開されなかった．これからのお楽しみ！
１号車クロE260の“プレミアムグリーン”客室全景．定員は20名．１日と掛けのシートはぐるぅと回転させることが可能で，海向きにも，あるいはグループで向かわせにセットすることもできる．この車輛を始めとして，８輛全部に天窓が設けられている．
２号車モロE260-101～と３号車モロE261-101～は個室車．写真は６人部屋で，４人部屋とともに１輛に２室ずつ設けられている．２号車と３号車の個室配置は同じで，前者はトイレと洗面所が伊東方に，後者は東京方に設備されているのが相違点である．

機器類の配置だが，主制御装置SC121は全ての電動車の海側に取り付け，補助電源装置SC106Aは両先頭車に取り付け，電動空気圧縮機MH3130-C1600FはモロE261-201～とモロE261-101～の山側に取り付けている．パンタグラフはモロE261-201～とモロE261-101～の東京方とモロE261-1～の両側にシングルアームタイプのPS33Hを取り付けている．
　主電動機はMT79でE235系と同じ．ということは定格出力は140kWだろうか．歯数日は今回の提供資料には記されていなかった．
　台車は軸梁式ボルスタレス台車でヨーダンパと軸ダンパ付き．フルアクティブサスペンションを装備している．形式は電動車がDT88，付随車がTR272とTR272A(駐車ブレーキ付き)．
広々とした運転室．仕切のガラス越しでの撮影となったので，写り込みはご容赦を．ブレーキ・マスコンはJR東日本標準の左手操作式横軸ワンハンドルである．
この面構えというか全体のライン，どことなく“スーパービュー踊り子”の251系に通ずるところがあるような……．色は異なるけれども．

今回の車体塗色は，窓回りや屋根の灰色が火山岩をイメージした“城ヶ崎グレー”，車体のメインである青が海をイメージした“伊豆アズール”，その間に挟まった白が砂浜をイメージした“白浜ホワイト”と名付けられている．いずれも繊細な色で，とりわけ伊豆アズールは天候や光線具合によって大きく変化する，写真撮りには手ごわい色である．

さてこの“サフィール踊り子”は，３月14日のダイヤ改正から営業運転に就役する予定である．定期列車としては東京発11時，伊豆急下田発14時12分の１往復だが，平日運転の臨時として東京12時30分発，休日運転の臨時として新宿発12時25分発が設定され，上りは休日平日共通で伊豆急下田発が16時30分となる．

このE261系と同時に，E257系を改造した編成も“踊り子”に投入することが発表されている．間もなく発売となる，とれいん2020年１月号“いちぶんのいち情報室”に写真と記事を掲載しているが，９輛＋５輛の最大14輛編成である．
　全部で137輛が改造されることになっており，その内訳は2000番代となる９輛編成13本と2500番代となる５輛編成４本ということなので，185系の行く先が見えたことになる．
　当分の間，伊豆方面にも目を離すことができなさそうである．