10月の関西取材の帰途，新大阪駅から“のぞみ”に乗車したのだが，その折に在来線の跨線橋というかコンコース上で久し振りに“モニュメント”を観察することができた．
　 モニュメントという言葉も正しいかどうか，なのだけれど，とにかく各種車輪が３種，保存されているのである．場所はそのコンコースの一番東寄り…神戸・岡 山・下関方面長距離列車の発車ホームへの階段付近．壁面に置かれているコインロッカーを利用するのでもなければ，あまり近寄る用事がない場所なので，ご無 沙汰していたというわけである．

置かれているのは，説明によれば大正７/1918年の汽車会社製29600の第２動輪，昭和17/1942年の川崎車輌製C57 155の第１動輪，そして新幹線０系21-50の車輪の３対．
　29600は唐津線での写真を見たことがある．
　C57 155はといえば，初めて小工式切り取りデフ(門鉄デフ)を装備した記念すべき機関車．
　21-50は昭和41/1966年の日立製で，新大阪方先頭車．もっと車輪も車軸もギヤーボックスも，検査の度に循環使用されるから，オリジナルではない．

この場所にこれらの車輪が置かれたのは昭和59/1984年のこと．新幹線開業20周年を記念する行事の一環だった．今から思えば，20周年にしては随分ささやかな記念事業だけれど，財政をはじめとする，当時の国鉄の状況からは，これが精一杯のことだったのかもしれない．
　それから既に30年近くが経過している．幸いにしてほどよく手入れされたこれらの車輪あ，これからも新大阪駅の変化を見守りつづけることだろう．
　そういえば，このモニュメントのほぼ真下では，永年の懸案だった大阪外環状線…おおさか東線の建設工事が本格化している．これが開業すれば，またこの駅の様子も大きくかわることだろうか．

新大阪駅在来線の改札内コンコースに保存されている車輪３対．東端の壁面にはコインロッカーが，その両側にはトイレがあり，それらを利用するときに気づく人も多いが，普段は近くによるチャンスがない．

29600の第２動輪．第３動輪は大阪市内の共永興業で保存されている．この第２動輪も元は共永興業で保存されていたような気がする．

C57 155の第１動輪．29600とともに番号板が前に置かれているが，形式入り．現役時代の写真を見れば正面もキャブサイドも戦後様式なのだが．もっとも C57 154はテンダー背面だけ形式入りだったから，この機関車も同じだったのかもしれない．29600と同様第２動輪は共永興業で保存されている．

21-50の車輪．現役の０系なきあと，その駆動部分を手軽に見ることができる，貴重な存在かもしれない．