つい先週も乗ったはずなのに……池添智和さんから“2071編成を写しました”と便りがあったのは９月14日のことだった．しかもそのお便りには“先週新宿線にやってきた……」とある．
　2071編成とは，ここの熱心な読者ならお察しの通り，西武鉄道池袋線で使われていた2000系電車のうち，オリジナルである黄色の車体を保っていた編成である．
　もう１本の，茶色い2069編成には，その日の朝に乗ったばかり．ということは，８輛編成40000系の第５編成就役を待たずに，池袋線から“黄色い電車”が姿を消したことになる．
　“未更新車が姿を消した”と記したのは，今年２月20日のここであったのだが．

　いつぞやのように，保谷にある教習所での訓練のためにツートンカラーの新101系が姿を見せることもあるけれど，その列車には，普通の乗車券では乗ることはできない．
井荻の駅に到着する2071編成“田無”行き．2025-9-14　写真：池添智和
それで調べてみたら，僕が2071編成を撮った最近は，どうやら７月23日のようである．
大泉学園駅に到着する池袋行き．８輛編成40000系観察の途上だった．このあとにも撮影しているのかもしれないが，すぐ手元のファイルからは見出すことができなった．2025-7-23

ついで(？)に2069編成についても繰ってみた．そうしたら……．
江古田駅を発車する2069編成の池袋行き．なんと，７月22日のことだった．

そして９月19日の朝，なんだかピカピカの40000系とすれ違ったような気がしたので，駅前での用事にかこつけて少し時間をとってみたら……
やってきました，48155編成が．西武40000系の唯一の欠点が，行先表示の文字が1/125秒程度以下のシャッタースピードでないと，文字が欠けること．お腹がすいていたのか，手振れがひどい写真しか撮れなかった．
そこで折り返しを狙ってみたのだけれど，やっぱりブレてる．もしかしたらカメラの不調なのか？　なにしろもう10年以上も酷使しているコンパクトカメラだけど，落としたりぶつけたりした記憶はないのだけれど……．不思議だ．

この数日前，練馬の駅に“2000系はあと１編成だけです！”という，惜別の看板があると小耳にはさんだので，この日の帰り道に降りてみた．
　けれど，コンコース内，どこを見渡しても，姿が見えない．意を決して駅の人に訊ねてみたら“引退したので片づけました”と．残念至極であった．
　黄色い電車そのものは，新宿線系統なら，まだまだお目に掛かることができるわけだが，その新宿線沿線住民の朋友Mにいわせると
“ついに西武新宿線から2000系原形車2連が消えてしまった”と悲嘆にくれていた．住んでいる沿線によって，感想が大きく違うものだと，再認識しているところである．

と思いつつ原稿を用意していたら，昨日の夜，出かけた帰りに池袋駅で待っていてくれたのは，豊島園行きの2069編成であった．

ほっ．